¿Somos pobres o empobrecidos?

Juan Perez Archibold

Sociólogo, filósofo y especialista en gobernabilidad y gestión pública.

Los pueblos indígenas de Panamá enfrentan una discriminación estructural, una situación de empobrecimiento y vulnerabilidad, más que simplemente ser considerados pobres. Este empobrecimiento se debe a una combinación de factores históricos, sociales y económicos que han perpetuado su exclusión y marginación.

Se repite en el mundo académico y de los indio logos que los pueblos indígenas se victimizan repitiendo las injusticias históricas, incluyendo la colonización, la desposesión de sus tierras y recursos, sin embargo, esta situación ha configurado la discriminación estructural.

Esta discriminación estructural ha llevado a la pérdida de control sobre sus modos de vida y a la exclusión de los procesos de toma de decisiones en altos niveles. Esta exclusión ha contribuido a que los pueblos indígenas que representan 17% de la población panameña, constituyan aproximadamente un alto porcentaje de los pobres extremos en Panamá. Ciertamente, tenemos que analizar también los valores y creencias de los pueblos que contribuyen a este empobrecimiento.

En 2023, el ingreso per cápita fue de aproximadamente 18,972 dólares estadounidenses. Este indicador posiciona a Panamá en el puesto 60 a nivel mundial en términos de PIB per cápita. Se estima que, para finales de 2024, el PIB per cápita alcanzará alrededor de 17,304 dólares. O sea, significa que el ingreso promedio recibido por cada habitante en Panamá (aproximadamente 4 millones), fue de $18,972 durante 2023. Sin embargo, a pesar de su utilidad, el ingreso per cápita no considera la distribución del ingreso dentro de la población, lo que oculta desigualdades significativas.

Esta riqueza mal distribuida fruto de estructuras injustas ha generado aproximadamente 115 millonarios en Panamá que están en la política, pertenecen a grandes clubes, financian universidades y colegios y tienen sus propias ONGs. Estos individuos poseen una fortuna acumulada de alrededor de 16,000 millones de dólares. Este número representa aproximadamente el 0.031% de la población total del país, que es de poco más de 4 millones de habitantes. La fortuna promedio de estos millonarios es de aproximadamente 130 millones de dólares cada uno. Ni hablar de la corrupción institucionalizada que es otro tema.

Esto nos muestra que Panamá con muchos recursos, no ha solucionado los altos niveles de desigualdad estructural, las condiciones de vida de los pueblos indígenas, el acceso a servicios básicos como salud y educación con calidad. Hace falta el acceso al agua y saneamiento y la electricidad.

En este sentido, los pueblos indígenas son "empobrecidos" más que simplemente "pobres", ya que implica un proceso más profundo de despojo y marginación. Este empobrecimiento es el resultado de políticas que han ignorado sus derechos y necesidades, así como de la explotación de sus territorios por proyectos económicos que no benefician a las comunidades locales. La lucha por el reconocimiento de sus derechos y la inclusión en el desarrollo es crucial para revertir esta situación.

En resumen, los pueblos indígenas son considerados empobrecidos y vulnerables debido a un contexto de injusticias históricas y actuales que han llevado a su exclusión y a condiciones de vida significativamente peores.